二者是不一样的。
研究生是高等教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构开展，以研究生为最高学历，研究生毕业后，可称研究生，含义为具有研究生学历的人。
硕士研究生和研究生的区别：一个是学位。一个是学历。
研究生是学历；学士、硕士、博士是学位。
上完高中就可以考大学了。一般大学层次可分为：大专、本科。大专生以后可以考本科，高中生中较好的也可以直接考本科。上完四年大本后学习好的还可以考研究生，上完三年研究生后学习好的还可以考博士，上完博士后还可以考博士后。
研究生又分为三个层次：硕士研究生、博士研究生和博士后。由于博士后往往是带着专门课题的研究人员，已经基本不属于“学生”这个范畴，因此我们常说的“研究生”就是指硕士研究生和博士研究生。对于本科同学而言，提到“研究生”，通常指硕士研究生。

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